Kovács István hetvenéves

2020. 06. 27., írta: Deák Zsigmond, fotót készítette: MTI, cikket feltöltötte: Tollár Dániel

Kerek születésnaphoz ért a magyar birkózás eddigi egyetlen férfi szabadfogású világbajnoka, Kovács István.

Kovács István 1950. június 27-én született a Hajdú-Bihar megyei Nádudvaron, de birkózni már Budapesten kezdett 15 évesen, miután a gimnáziumba menet a troliról leszállva meglátta a Honvéd birkózó-szakosztályának vitrinjét fotókkal, oklevelekkel. Tehetsége hamar megmutatkozott, mindkét fogásnemben nyert korosztályos, majd felnőtt bajnokságokat. Végül a nálunk kevésbé preferált szabadfogásnál maradt, s lett közel egy évtizedig a 82 kilogramm megkerülhetetlen klasszisa, 1971-től 1982-ig immár a Csepel sportolójaként. Számos értékes helyezés után első világversenyes érmét az 1977-es lausanne-i vb-n nyerte, egy bronzot. 1979-ben előbb a bukaresti Eb-n ezüstöt akasztottak a nyakába, majd a magyar szempontból legendássá vált, négy világbajnoki címet hozó San Diegó-i vb-n a történelmi aranyat. Olyan nagyságokat utasított maga mögé, mint a német Seger, az amerikai Peterson és a szovjet Aracilov, akik ellen sikeresen alkalmazta a kötöttfogású elemeket, például a kétkaros szaltót. Érdekesség, hogy bár valóban Kovács István vívta ki hazánk eddigi egyetlen férfi szabadfogású vb-diadalát, olimpiát korábban hármat is nyert a szakág Kárpáti Károly (1936, Berlin), Zombori Ödön (1936, Berlin) és Bóbis Gyula (1948, London) révén.

Világbajnokunknak ez sajnos nem sikerült, mert bár esélyesként indult az 1980-as moszkvai játékokon, verseny közben súlyos sérülést szenvedett, kiugrott a válla, így gyakorlatilag fél kézzel birkózva végül „csak” harmadik lett. Az őt megelőző bolgár Abilovot és a már említett Aracilovot előtte San Diegóban tussal verte… Utolsó, tizenkettedik országos bajnoki címét 1984-ben szerezte a Csepel Autó színeiben. Visszavonulása után sem szakadt el teljesen a sportágtól, birkózószőnyeget gyártat és forgalmaz, 2015-től 2019-ig pedig a Magyar Birkózószövetség egyik alelnökeként tevékenykedett. Kovács Istvánt 2012-ben Csepel díszpolgárává választották, 2018-ban, a budapesti világbajnokság alatt pedig bekerült a sportági Hírességek Csarnokába, a Hall of Fame-be.

Isten éltesse őt a hetvenedik születésnapján!